สองชั่วโมงก่อนเกมที่ 1 ของ Stanley Cup Final ในคืนวันพุธ ผู้บัญชาการ Gary Bettman ประกาศว่า “ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม นี่อาจเป็นฤดูกาลที่ประสบความสำเร็จสูงสุดทั้งในและนอกน้ำแข็งในประวัติศาสตร์ NHL”เขามีกรณีที่แข็งแกร่ง หลังจากการปิดตัวอีกครั้งทำให้ฤดูกาลอื่นหยุดชะงักในปี 2555-2556 NHL ดีดตัวขึ้นในปี 2556-2557 โดยบันทึกการเข้าร่วมและรายได้เป็นประวัติการณ์
หกเกมกลางแจ้ง
และการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก การจัดตำแหน่งใหม่และรูปแบบเพลย์ออฟ จากซีรีส์รอบรองชนะเลิศ 14 ชุดแรก เจ็ดเกมเต็มเจ็ดเกม อีกห้าคนได้หกและในตอนนี้: นิวยอร์ก เรนเจอร์ส ปะทะ ลอสแองเจลีส คิงส์ แม้ว่า NHL ใกล้เข้ามาแล้ว แต่ก็ไม่เคยมี รอบชิงชนะเลิศมาก่อน
เบตต์แมนทำให้แน่ใจว่าจะชี้ให้เห็นว่าลีกกีฬาอาชีพที่สำคัญไม่มีสถานการณ์การแข่งขันชิงแชมป์นิวยอร์ก-แอลเอ นับตั้งแต่เวิลด์ซีรีส์ปี 1981 ระหว่างทีมแยงกี้และดอดเจอร์สแต่นี่จะเป็นเครื่องหมายอัศเจรีย์ในตอนท้าย คลาสสิกที่จะช่วยพัฒนาเกมและธุรกิจหรือไม่? หรือจะเป็นแอนติไคลแมกซ์?
ซีรีส์นี้เริ่มต้นแบบดราม่าด้วยชัยชนะต่อเวลา 3-2 ของเดอะคิงส์ แต่นั่นจะสื่อถึงดราม่ามากกว่านั้นหรือไม่? หรือจะเป็นตรงกันข้ามเพราะเรนเจอร์สผู้ตกอับเป่านำ 2-0 และโอกาส?แฟนกีฬาที่อาจไม่จำเป็นต้องเป็นแฟนของ NHL พวกเขาจะรู้สึกทึ่งและประทับใจหากฮอกกี้นั้นดี” เบตต์แมนกล่าว
วลีสำคัญ: ถ้าฮอกกี้ดี หากฮอกกี้ไม่ดี – ไม่จำเป็นต้องเป็นไปตามมาตรฐานฮอกกี้ – เสแสร้ง แต่ตามมาตรฐานทั่วไป – NHL จะไม่ได้รับประโยชน์มากนักจากการมีตลาดที่ใหญ่ที่สุดสองแห่งในเหตุการณ์กระโจมที่มีจำนวนสื่อที่ได้รับการรับรอง“ถ้าซีรีส์เรื่องนี้ดัง ก็คงจะเป็นเพราะสิ่งที่เกิดขึ้นบนน้ำแข็ง”
เบตต์แมนกล่าว “หวังว่ามันจะไม่เป็นเช่นนั้น ถ้าไม่ใช่ซีรีส์ที่น่าสนใจมาก มันก็ไม่สำคัญว่าจะถูกเล่นที่ไหน แต่กำลังได้รับความสนใจอย่างมาก”แฟน ๆ หลายพันคนมารวมตัวกันที่ Bryant Park ในแมนฮัตตันเพื่อชมเกมที่ 1 บนหน้าจอขนาดใหญ่ คนดังบางคนมาที่ Staples Center ตามปกติ
รวมถึงนักแสดงตลก
มันก็มีช่วงเวลาของมัน เบอนัวต์ ปูลิโอต์ของเดอะ เรนเจอร์ส ทำประตูได้ในช่วงเบรกอเวย์ Carl Hagelin ของ The Rangers ชนะการแข่งขัน พุ่งเข้าใส่คนเดียวและทำคะแนนจากการตีกลับอย่างโชคดี กลับมาลากเด็กซนผ่าน ของ Rangers ทำประตูที่เสมอกันและพุงลงไปชนแก้ว ลำดับกลับไปกลับมา
ในตอนท้ายของการควบคุม ขว้างด้วยก้อนหินโดย Jonathan Quick ซึ่งมองไปทางหนึ่งในขณะที่เด็กซนเดินไปอีกทางหนึ่งหลังจากนั้น เจฟฟ์ คาร์เตอร์ของคิงส์ปฏิเสธในไม่กี่วินาทีต่อมาเมื่อเด็กซนหลุดจากฮาเกลินและเสาประตูแต่พูดตามตรง หลายๆ เกมไม่ได้สวยงามเลย ไม่ต้องพูดถึงสวย … สวย …
ค่อนข้างดี และเรนเจอร์สก็แพ้เกมที่พวกเขาจำเป็นต้องชนะเรนเจอร์สเป็นทีมที่พักผ่อนมากกว่า – พวกเขาปิดฉากการประชุมภาคตะวันออกในคืนวันพฤหัสบดี Kings ปิดฉากการประชุม Western Conference รอบชิงชนะเลิศในวันอาทิตย์ – และมันแสดงให้เห็น พวกเขาดูเร็วกว่า
ในสองช่วงแรกมาก มองไม่ตรงกัน กองหลังของ Kings พูดติดตลกว่าผู้ฝึกสอนใส่รองเท้าบู๊ตในคอกม้าแทนรองเท้าสเก็ต สำหรับชายคนหนึ่ง Kings กล่าวว่าพวกเขาไม่ได้เล่นเกมที่ดีที่สุด“เมื่อขารู้สึกหนักเหมือนที่ทำในคืนนี้ บางครั้งจิตใจก็เริ่มเคว้งคว้าง และคุณไม่ได้เล่นลูกเตะด้านขวาในตำแหน่งที่ถูกต้อง
และความเร็วนั้นก็มีผลจริงๆ” มิทเชลล์กล่าวอย่างไรก็ตามเรนเจอร์ไม่สามารถใช้ประโยชน์จากมันได้ พวกเขาปล่อยให้นำ 2-0 หลุดมือไป เกมดังกล่าวเสมอกันหลังจาก 2, 2-2 และ Kings ครองอำนาจหลังจากนั้น พวกเขายิง 14 นัดแรกจากนัดที่สาม พวกเขาเอาชนะเรนเจอร์สในช่วงนั้น 20-3
แม้ว่าหลายๆนัดจะมาจากข้างนอก แต่พวกเขาดูเหมือนทีมที่พวกเขาคาดหวัง ควบคุมเด็กซน ควบคุมการเล่น ในช่วงต่อเวลาพิเศษ แดน กิราร์ดี ของเรนเจอร์สไอเด็กซน และไมค์ ริชาร์ดส์จ่ายบอลอย่างรวดเร็ว จบลงแล้ว“ไม่แน่ใจว่าเกิดอะไรขึ้นในช่วงที่สาม” หวังว่าจะไม่มีวันลืมมันสวย … สวย … สวยดีไหม?
โค้ชของ Rangers กล่าว
“ไม่แน่ใจว่าพวกเขาเก่งขนาดนั้นหรือเราหยุดย้ายเด็กซนและเล่นสเก็ตแล้วไปทางเหนือ-ใต้”คำตอบจะเป็นตัวตัดสินว่านี่เป็นประโยชน์สำหรับ NHL ซีรีส์ในฝันของ New York-LA หรือไม่ หรือนี่เป็นเรื่องไร้สาระหากเรนเจอร์สามารถใช้ความเร็วนั้นอีกครั้งและบีบให้คิงส์ทำผิดพลาดมากขึ้น
หากพวกเขาสามารถออกตัวในช่วงเปลี่ยนผ่านและคว้าโอกาสมา พวกเขามีโอกาสที่จะทำให้สิ่งนี้น่าสนใจเป็นอย่างน้อยและดึงอารมณ์เสียออกมาให้ได้ดีที่สุด“ผมไม่คิดว่าน้ำแข็งจะเอียงได้ตลอดเวลาก่อน [ช่วงที่สาม]” แบรด ริชาร์ดส์ เซนเตอร์เรนเจอร์สกล่าว “ดูเหมือนว่าพวกเขามาพร้อมกับแรงผลักดัน
ครั้งใหญ่ และเราปล่อยให้มันดำเนินต่อไปนานเกินไป แต่อย่างที่บอก มันเป็นแค่เกมเดียว และเราจะต่อเวลา เราได้ลิ้มรสสิ่งที่พวกเขากำลังจะเป็น และเราเรียนรู้จากมันและเดินหน้าต่อไป”เพียงแค่รสชาติแม้ว่า ขาของทั้งสองทีมไม่ควรหนักกว่าขาของอีกฝ่ายหลังจากนี้ ทั้งสองทีมมีวันหยุดสองวันก่อนเกม 2
ในวันอังคารเป็นครั้งแรกของฤดูกาลและเป็นเพียงครั้งที่สองของเขานับตั้งแต่วันที่ 13 สิงหาคม OPS ของเขาลดลงเป็นปีที่สามติดต่อกัน และแม้จะมี BA และ SLG ที่สูงขึ้นในฤดูกาลนี้เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว แต่เขาก็ยังพร้อมที่จะจบเพียงแค่นั้น 63 RBI หลังจากได้ 103 ปีที่แล้ว ซึ่งอย่างน้อยก็ส่วนหนึ่ง
เนื่องจากไม่ได้ล้างข้อมูลอีกต่อไป ปัจจุบันฟิลลิปส์อยู่นอกเบสเมนที่สองแฟนตาซีอันดับ 20 อันดับแรก…ตั้งแต่ออกจาก DL ผู้ตีเป็นเพียง 3 ต่อ 56 ต่อคริสเซล … มาร์ค Buehrleอยู่ในจังหวะที่จะชนะ 27 เกมในฤดูกาลนี้ ซึ่งค่อนข้างน่าทึ่งสำหรับคนที่อยู่ในลีก 15 ปีและไม่เคยชนะ 20 เกม แน่นอน
