ขบวนการสเปเชียลโอลิมปิคกำลังแสดงให้เห็นถึงผลกระทบอย่างลึกซึ้งที่กีฬาสามารถมีต่อชีวิตของผู้ลี้ภัยได้ ทำให้หลายคนสามารถย้ายจากขอบไปยังจุดศูนย์กลางได้สร้อยรอบข้อเท้าของมาลากิพูดได้เต็มปาก แต่ก็บอกเล่าเรื่องราวเพียงครึ่งเดียว อุปกรณ์ป้องกันที่เจอรัลด์สวมใส่นั้นน่าประทับใจ แต่ก็ไม่น่าประทับใจเท่าการเดินทางของเขา ชายหนุ่มสองคนที่มีเรื่องราวที่แตกต่างกันมากสองเรื่องเกี่ยวกับการเป็นผู้ลี้ภัยในโลกที่ร้าวรานในปัจจุบัน
โลกที่มักเต็มไปด้วยความกลัวและความบาดหมางกัน
เมื่อยังเป็นเด็ก มาลากีใช้เวลาหลายปีในค่ายผู้ลี้ภัย Nyarugusu ของ UNHCR ในประเทศแทนซาเนีย มาลากิเกิดมาพร้อมกับความพิการทางสติปัญญา เผชิญกับโอกาสที่ดูเหมือนจะผ่านไม่ได้ในการเข้าถึงสิ่งต่าง ๆ ที่เยาวชนทุกคนใฝ่ฝัน: การยอมรับ การเป็นเจ้าของ โอกาส ส่วนหนึ่งของความพยายามอย่างยิ่งยวดเพื่อให้แน่ใจว่าลูกชายของพวกเขาปลอดภัยและได้รับการคุ้มครอง ครอบครัวของมาลากิจึงเหลือทางเลือกไม่กี่ทาง เกินกว่าจะควบคุมเขาด้วยความพยายามที่จะจำกัดความอ่อนแอของเขา การตัดสินใจครั้งนี้เป็นรูปแบบการคุ้มครองทางสังคมที่สิ้นหวัง มาลากิใช้ชีวิตโดยโซ่ตรวนในโลกที่ผลักไสคนจำนวนมากอย่างเขาให้ต้องอยู่โดดเดี่ยวในสังคม สับสน และมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นตลอดชีวิต โซ่ของเขาเป็นสัญลักษณ์ทางกายภาพของการกีดกันเขาออกจากโลกที่ไม่รู้ว่าจะต้อนรับเขาอย่างไร ในทาง,
เป็นเรื่องน่าทึ่งอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าหลังจากผ่านไปไม่ถึงสองปีหลังจากการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกพิเศษพบมาลากี และต่อมาได้ทำงานร่วมกับครอบครัวและค่ายเพื่อปลดปล่อยเขา ชายหนุ่มคนนี้จะเป็นผู้นำขบวนนักกีฬาโอลิมปิกพิเศษประมาณ 7,000 คนในช่วงปี 2019 พิธีเปิดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกพิเศษที่อาบูดาบี ในรูปแบบที่ใหญ่และเล็ก เป็นการนำเกมฟุตบอลแบบง่ายๆ มาสู่ทุ่งฝุ่นสีแดงของค่ายผู้ลี้ภัย Nyarugusu ซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญที่ทำให้มาลากิมีความโดดเด่นในขบวนการสเปเชียลโอลิมปิค
หลายพันกิโลเมตรทางเหนือของแทนซาเนีย ในเมืองอุตสาหกรรมของตูริน ประเทศอิตาลี เจอรัลด์ ชายหนุ่มที่ถูกบังคับให้อพยพจากบ้านเกิดของเขาในภาคเหนือของแคเมอรูน มีอีกเรื่องราวหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงที่จะบอก เจอรัลด์ ซึ่งปัจจุบันเป็นสมาชิกของทีมกาชาดอิตาลี ได้ร่วมงานกับเพื่อนร่วมงานของเขาในช่วงวิกฤตโควิด เพื่อให้ความช่วยเหลือด้านจิตสังคม บริการแปลภาษา และความสามารถสำหรับผู้ลี้ภัยที่เพิ่งได้รับการช่วยเหลือในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ขณะที่เขาแปล จัดระเบียบ และประกอบเป็นส่วนหนึ่งของปฏิบัติการ มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถชื่นชมว่าเจอรัลด์มีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งต่อสภาพการณ์ของพวกเขาเพียงใด แท้จริงสภาพการณ์ของพวกเขาเป็นอยู่ และในหลาย ๆ ด้านก็ยังคงเป็นสิ่งที่เขาเก็บไว้ในใจ
เจอรัลด์มาถึงเมืองลัมเปดูซา
เช่นเดียวกับผู้อพยพและผู้ลี้ภัยจำนวนมาก และพบหนทางสู่ถิ่นที่อยู่ตามกฎหมายในอิตาลี ความท้าทายที่ไม่หยุดหย่อนที่เขาเผชิญอยู่ในคำพูดของเขาคือ“แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่ฉันมาถึงและมาจากไหน” ความท้าทายที่สำคัญที่สุดคือการขาดโอกาสในการบูรณาการเข้ากับชุมชนอย่างมีความหมาย การมีส่วนร่วมกับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกพิเศษที่ตูริน – และการเล่นในทีมฟุตบอลแบบครบวงจรร่วมกับนักกีฬาที่มีความบกพร่องทางสติปัญญา – เป็นจุดเปลี่ยนสำหรับเจอรัลด์
“ฉันจะรู้สึกขอบคุณนักกีฬา Special Olympics Italia ตลอดไป”เจอรัลด์ให้ความเห็นในการปราศรัยที่สำนักงานใหญ่ UNHCR ในเจนีวา “พวกเขาต้อนรับฉัน พวกเขาเข้าใจฉัน พวกเขามอบมิตรภาพให้ฉันเมื่อฉันต้องการมันมากที่สุด และยังคงเป็นช่วงเวลาที่กำหนดในชีวิตของฉัน
เมื่อพิจารณาถึงความสยดสยองและความยากลำบากที่ผู้ลี้ภัยเผชิญอยู่ทุกวันทั่วโลก เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าบางสิ่งที่ดูเหมือนง่ายอย่างกีฬาสามารถช่วยเปลี่ยนสภาพของพวกเขาได้ กีฬาที่ดีที่สุดคือการผสมผสานโดยธรรมชาติและโดยสัญชาตญาณ และขบวนการ Special Olympics ได้แสดงให้เห็นผลกระทบอย่างลึกซึ้งที่อาจจะเกิดขึ้นต่อชีวิตของผู้ลี้ภัย ซึ่งทำให้หลายคนสามารถย้ายจากขอบไปยังจุดศูนย์กลางได้ขณะที่โลกรวมตัวกันเพื่อเฉลิมฉลองวันผู้ลี้ภัยโลก มาลากีและเจอรัลด์ ผู้นำเยาวชนที่กล้าหาญในขบวนการโอลิมปิกพิเศษ ได้นำเสนอตัวอย่างที่ชัดเจนของเยาวชนอพยพที่ได้เห็นชีวิตของพวกเขาเปลี่ยนแปลงไปโดยพลังของกีฬาระดับรากหญ้า การเดินทางของพวกเขายังเน้นย้ำถึงสภาพที่เลวร้ายที่เยาวชนอพยพจำนวนมากเผชิญอยู่ทั่วโลก ในช่วงเวลาที่วิกฤตโควิด-19 เป็นเพียงการยิ่งทำให้ความอ่อนแอและความโดดเดี่ยวทางสังคมเพิ่มขึ้นแล้ว
